ANTELOPE CANYONS

L'UN DES SITES LES PLUS PHOTOGRAPHIES D'AMERIQUE

Si les Antelope Canyons sont parmi les canyons les plus petits des Etats-Unis, ils sont, sans conteste possible, également parmi les sites les plus beaux et photographiés du pays.

Il s'agit de deux failles très étroites, creusées par l'eau, dans la roche de grès rouge qui compose le paysage au Nord-Est de l'Arizona. Les indiens Navajos l'appellent "le lieu où l'eau coule à travers les rochers".

Ce qui en fait un site d'exception, est un phénomène qui n'arrive que de fin Mars à début Octobre, quand les rayons du soleil tombent à la verticale sur ces canyons, ils deviennent alors féériques. Les parois internes sculptées telle des vagues minérales, prennent alors une multitude de teintes orangers, qui changent en fonction de l'inclinaison du soleil.

C'est une jeune indienne navajo, en 1931, partie à la recherche d'un de ses moutons égarés, qui trouva ce canyon. Le nom d'Antelope vient du temps où des troupeaux d'antilopes pronghorn se déplaçaient librement dans ce secteur.

L'arrêt aux Antelope Canyons est un incontournable lors d'un voyage aux USA en famille dans l'Ouest.

VENIR AUX ANTELOPE CANYONS

Les Antelope Canyons se situent au Nord de l'Arizona, près du Lake Powell à 6,5 kms au Sud-Est de la ville de Page.

Les sites remarquables les plus proches sont :

• Zion National Park à 180 kms à l'Ouest
• Monument Valley à 190 kms à l'Est
• Grand Canyon National Park à 220 kms au Sud-Ouest
• Bryce Canyon National Park à 260 kms au Nord
• Canyon de Chelly National Monument à 260 kms au Sud-Est

SE LOGER ET DINER A PROXIMITE DES ANTELOPE CANYONS

La ville de Page a 6,5 kms des Antelope Canyons est toute désignée pour séjourner et profiter également du lac Powell.

SE LOGER

On trouve à Page une vingtaine d'hôtels ou motels, comme pour le tarif de visite des Antelope Canyons les prix des nuitées sont montés en flèche l'été ces dernières années.

Comme pour Las Vegas il faut absolument éviter de séjourner à Page le week-end !

Retrouvez toutes nos recommandations pour se loger et diner, en couple, à quatre ou à cinq, aux meilleurs rapports qualité/prix, lors d'un séjour sur le lac Powell et d'une visite des Antelope Canyons, dans nos roadbooks sur la page Parcours sur mesure.
 

DECOUVRIR LES ANTELOPE CANYONS

L'endroit est constitué de deux gorges séparées, l'Upper Antelope Canyon, plus haute au Sud de la route 98 et le Lower Antelope Canyon plus bas au Nord de la route 98.

Les deux canyons sont situés sur le territoire de la réserve de la nation Navajo, où vivent 300.000 Amérindiens.

LES ANTELOPE CANYONS VICTIMES DE LEUR SUCCES

On peut dire que ces dernières années les Antelope Canyons sont victimes de leur succès, il y a 15 ans on pouvait encore s'y balader facilement et tranquillement, pour pas trop cher, ce n'est plus le cas aujourd'hui. Coup de gueule contre les tarifs des visites qui augmentent toujours plus chaque année, la loi de l'offre et de la demande.

Il faut absolument visiter le site au moment du "Beam", cet instant magique quand le soleil au zénith lance son faisceau lumineux au travers du canyon. Ce moment tant attendu n'arrive que de mai à septembre, essentiellement dans l'Upper canyon et entre 11h et 13h. En dehors de ces créneaux l'Upper Canyon capte moins de lumière et perd de sa magie, mais si le ciel est lumineux les couleurs restent très belles.

Donc tous les touristes veulent visiter le site à ce moment et l'étroitesse des lieux obligent les indiens Navajos à limiter leur nombre.

La plupart des touristes visitent l'Upper Canyon, plus large et qui laisse plus passer les rayons du soleil et le fameux "Beam".

Si vous n'arrivez pas à avoir une réservation pour le bon créneau horaire le mieux est de visiter alors le Lower Canyon qui ne nécessite généralement pas de réservation. L'été il est recommandé de visiter plutôt le Lower Canyon dans la matinée pour une meilleure lumière. Si le Lower Canyon n'offre pas autant de "beams", les couleurs et les effets de ses parois sont néanmoins aussi beaux que dans l'Upper quand il est bien éclairé.

En été il faut absolument réserver des mois à l'avance votre visite de l'Upper entre 11h et 13h. Les tarifs ont explosé ces dernières années et varient en fonction des agences et des heures de visite qui organisent les visites.

Les tarifs en 2022 :

• 92$ à 120$ par adulte
• 82$ à 120$ par enfant
• Les 8$ par personne de droit d'entrée dans la réserve sont quand même inclus dans ces prix

Les agences :

• Antelope Slot Canyon Tours
• Adventurous Antelope Canyon
• Antelope Canyon Tours
• Antelope Canyon Navajo Tours

La visite guidée classique dure à peu près une heure dans l'Upper Canyon. Il y a 15 mns de 4x4 pour accéder au canyon (attention certaines agences donnent rendez-vous à Page et vous devez vous présenter 45 minutes avant l'heure prévue).

La visite du Lower par groupe de 8 est moins chère, moins problématique pour les réservations et il n'y a que deux opérateurs qui gèrent les visites. Donc si votre budget est serré ou si vous ne pouvez visiter l'Upper au moment du Beam, c'est une option à privilégier :

• Ken's Tour et Dixie Ellis Tour
  • 65$ par adulte
  • 43$ par enfant de 4 à 12 ans 
  • Les 8$ par personne de droit d'entrée dans la réserve sont inclus dans le prix

UN DEBUT DE VISITE EN 4X4 POUR L'UPPER CANYON

Pour visiter l'Upper Canyon il est nécessaire d'emprunter, depuis le parking, un 4x4, conduit par un Navajo, sur une piste en sable pendant 15 minutes. Le Lower Canyon est quant à lui accessible à pieds depuis son parking.

La largeur de l'Upper Canyon varie de deux à trois mètres.

Les parois peuvent atteindre 35 mètres de hauteur.

Le "Beam" !

En lançant du sable dans le rayon lumineux on donne une atmosphère féérique.

L'Upper canyon est assez court, 200 mètres de longueur, que l'on traverse avant de revenir sur nos pas.

VISITE DU LOWER CANYON

L'entrée du Lower Canyon se situe juste à côté de son accueil et on y accède à pieds. Le canyon est deux fois plus long, 400 mètres, mais on ne le parcourt que dans un sens. Ce qui le différencie surtout de l'Upper c'est son aspect accidenté, il faut emprunter des échelles pour passer des paliers, alors que l'Upper est plat. Il est aussi beaucoup plus difficile d'y voir le "Beam".

DES CANYONS FRAGILES

Pour protéger les parois il est interdit d'utiliser un flash, mais de toute façon ce serait le meilleur moyen de rater sa photo, et bien sûr de toucher le grès qui s'effrite facilement, ça n'empêche pas certains abrutis de laisser leurs traces !

DES CANYONS DANGEREUX

Les Antelope Canyons font parties des "Slot Canyons", ces canyons très étroits sont recherchés pour leurs particularités mais peuvent être très dangereux en cas d'orage.

Le 12 août 1997, 11 touristes, dont 7 français, se sont retrouvés piégés dans le Lower Canyon par une crue subite ("Flashflood" en anglais) qui a inondé le canyon, leurs corps ont été retrouvés dans le Lake Powell. Depuis les Antelope Canyons sont fermés en cas d'orage.

Il nous est arrivé d'arriver sur place, content en fin de matinée, et de constater le site fermé alors qu'il faisait beau, mais l'eau peut venir de loin suite à un orage sur des hauteurs.

En cliquant sur la photo ci-dessous vous pouvez voir la vidéo d'une crue subite sur le Lower Canyon le 02 août 2013.

DECOUVRIR D'AUTRES "SLOT" CANYONS

Vous l'avez compris les Antelope Canyons sont des merveilles mais ils sont également victimes de leur succès, avec un monde fou qui s'y pressent avec des tarifs qui bondissent et des difficultés pour les découvrir si on ne réserve pas longtemps à l'avance.

Il existe dans la région d'autres canyons très étroits qui peuvent représenter des alternatives sympas même si la finesse du grès est moins remarquable et que le "beam" ne s'y produit pas forcément.

Certains sont payants, comme pas loin des Antelope Canyons le canyon X, 40$ en 2020 ou le Water Holes Canyon 56$ en 2020, mais certains peuvent être découverts seuls et gratuitement !

Liste des Slot canyons dans le Sud-Ouest américain. 

SE BAIGNER A PROXIMITE DES ANTELOPE CANYONS

Après le Lower Canyon, au bout de Antelope Point Road (route 222) vous trouverez un parking qui permet d'accéder à 9 kms au Lake Powell, et il est très agréable de s'y baigner à partir des rochers qui plongent dans dans une eau à 26° en formant des plages.

Il y a d'autres endroits sympas pour se baigner sur le lac, voir l'article sur Lake Powell.

CLIMAT SUR LES ANTELOPE CANYONS

Le climat est tempéré sur les Antelope Canyons, le mois de mai est le plus pluvieux et les mois d'été connaissent souvent de violents orages.

Des roadbooks pour organiser votre découverte des Antelope Canyons

Vous trouverez dans nos roadbooks, "De Yellowstone à Phoenix en 3 semaines" (188 pages) et "Les plus beaux canyons en 2 semaines" (115 pages), tout ce dont vous avez besoin pour organiser votre découverte des Antelope Canyons au cours de road trips dans l'Ouest Américain.
 

A télécharger sur notre page Parcours sur mesure.