LA US ROUTE 50
LA ROUTE LA PLUS DESOLEE D'AMERIQUE !
L'Interstate 50, la route la plus désolée d'Amérique
L'US Route 50 est une Highway de 4.841 kms qui relie, par le centre du pays, l'Ouest depuis Sacramento en Californie, à l'Est jusqu'à Ocean City dans le Maryland.
La route emprunte la piste historique du Pony Express.
Mais c'est pour sa traversée du Nevada, par le centre, qu'elle doit sa renommée. C'est en 1986 que le magazine Life l'a surnommée "La route la plus désolée d'Amérique" !
Si au Nevada elle traverse d'une manière continue des étendues désertiques, c'est surtout pour les 658 kms qui relient les villes de Fallon et de Delta, qu'elle doit son appellation.
En effet sur cette longue portion, lors d'un voyage en famille aux USA, il ne faut pas oublier de faire le plein dans les trois seules petites bourgades que l'on traverse.
On n'emprunte pas cette route par plaisir, lors d'un road trip aux Etats-Unis en famille. C'est une aventure en soit, et il faut s'y préparer.
C'est généralement pour rejoindre, depuis le lac Tahoe, les grands canyons de l'Utah comme Capitol Reef, Bryce ou Zion, ou inversement.
C'est également le seul moyen de visiter le seul parc national du Nevada, Great Basin National Park.
Ecrasée de chaleur l'été, froide et enneigée l'hiver, cette route de désert, hostile et ingrate, qui longe la Sierra Nevada, ne manque pourtant pas d'intérêts.
Vous y ressentirez, comme nulle part ailleurs, un sentiment d'isolement total et de liberté bien sûr.
Le désert que traverse la I50
SURVIVAL GUIDE US Route 50
Le Nevada a même édité un "Survival Guide", pour profiter au mieux de la région, vous pouvez le consulter en version française ci-dessous :
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Pour vous rassurer, nous gardons un très bon souvenir de cette route, il faut juste bien s'y préparer et savoir apprécier sa singularité.
FAIRE LE PLEIN A FALLON
Tout d'abord si vous venez de l'Ouest, ne pas oublier de faire le plein à Fallon, et si vous venez de l'Est à Ely.
Ne pas oublier de vérifier l'état de vos pneus et qu'aucun voyant n'est allumé sur votre tableau de bord, dans le doute demandez conseil dans une station-service. Prévoir de l'eau, 40° est courant l'été, et de quoi pique-niquer.
La route I 50 au Nevada
Votre téléphone portable ne captera aucun réseau non plus, mais pas de panique il y a quand même du passage sur la route, des routiers notamment.
Enfin la route est longue, n'oubliez pas vos CDs ou un câble USB pour raccorder la playlist de votre téléphone. Les radios FM locales seront très limitées et ne vous passionneront certainement pas. Et pour les enfants un lecteur DVD avec leurs films préférés.
Lac salé
L'Interstate 50
La solitude des grands espaces
Il faut savoir s'arrêter et faire quelques pas pour gouter ces grands espaces. (Vous pouvez faire pipi sans problème sur le bord de la route sans être dérangé !). Certains lacs salés, asséchés l'été, sont d'une blancheur aveuglante mais magnifique.
On y rencontre des forêts d'éoliennes également.
Forêt d'éoliennes
100 kms : COLD SPRING STATION
100 kms après Fallon, le Cold Spring Station, paumé dans le désert, sera éventuellement ouvert pour vous restaurer et vous distribuer de l'essence, si vous avez oublié de faire le plein d'essence à Fallon.
Pas loin de cette route l'histoire a connu, et a oublié, des villes maintenant fantômes, désertées après l'épuisement des mines qui en avaient été à l'origine.
280 kms : AUSTIN
La première petite ville sur votre route, Austin à 180 kms de Fallon, avait 10.000 habitants au moment de sa splendeur, il ne reste aujourd'hui que 300 résidents. Le slogan de la ville est "So much to do", mais si la balade dans la ville est sympa et permet de se dégourdir les jambes elle se fait bien rapidement, nous avons quand même le temps de noter qu'il y a 5 saloons, boire semble la seule réelle activité dans ce patelin.
A Austin le désert fait place provisoirement à la verdure, vous êtes dans la Humboldt-Toiyabe National Forest.
390 kms : EUREKA
110 kms après Austin vous arrivez à Eureka, la deuxième bourgade qui porte bien son nom ! à force de solitude, on ne croit plus rencontrer un signe de civilisation.
Eureka se nomme ""Friendliest Town on the Loneliest Road in America", la ville la plus sympa de l'US Route 50, et vous propose non sans humour de venir retirer votre certificat "J'ai survécu à la route 50" !
Contrairement à Austin, il reste une activité minière à Eureka, et il est plaisant de faire une courte balade dans la petite ville qui garde quelques beaux bâtiments du 19e siècle, comme un opéra de 1880. Mais la ville semble néanmoins se mourir lentement, personne dans les rues, et des panneaux "A vendre" pratiquement sur tous les commerces.
Vous en profiterez pour vous désaltérer dans un des Saloons de la petite ville, où semble se trouver les seuls habitants, et quand vous passerez les battants il est fort probable que, comme dans les films, tout le monde s'arrête de parler et vous regarde étrangement, étonné de voir un visiteur.
Opera de 1880 à Eureka
J'ai survecu à la route 50
Eureka
515 kms : ELY
Après Eureka il faut rouler 125 kms avant d'arriver à Ely la troisième étape.
Ely est une ville plus importante avec 4.300 habitants, à une altitude de 1.961 mètres, il y fait frais le soir même en été.
Le principal intérêt d'Ely est d'être un lieu de séjour pour visiter Great Basin National Park. Attention il vaut mieux ne pas arriver trop tard, tous les restaurants ferment à 20 heures à Ely !
A Ely on trouve le Nevada Northern Railway Museum qui permet de vivre une expérience de 90 mns en train à vapeur du 19e siècle dans la Sierra Nevada, comme vous pouvez le voir sur ce film. D'autres musées également et un fameux casino le Jailhouse Casino.
Pour loger le Ramada Inn & Copper Queen Casino est très bien avec sa piscine couverte et son petit casino, en été en 2021, il est possible d'obtenir une chambre pour quatre, breakfast compris, pour 140$.
Eli
Au Casino de notre hotel on peut jouer, manger et se baigner dans une piscine!
760 kms : DELTA
Après Ely il vous reste 245 kms pour arriver à Delta la prochaine ville et vous êtes alors dans l'Utah.
Pour rejoindre Torrey, la ville du canyon le plus proche, le Capitol Reef National Park, il faut encore rouler 215 kms.
Epave sur la I50
Oeuvre d'art sur l'I50
Un peu de verdure à Delta pour faire une pause avant de reprendre la route
CLIMAT SUR LA ROUTE 50
Le climat est de type aride, presque désertique, sur une bonne partie de la route 50. L'altitude est élevée, des villes comme Eureka ou Ely sont situées à près de 2.000 mètres d'altitude, l'été il peut faire très chaud la journée et très frais la nuit.
La neige tombe en abondance l'hiver, on peut voir d'alleurs de nombreux piquets pour marquer la route quand elle disparait l'hiver sous un manteau blanc.
relevé météo à Eureka
PRODUIT TYPIQUEMENT AMERICAIN
En bonus, rien à voir mais on voulait vous faire connaitre un produit typiquement américain inconnu en France, des œufs en brick, vus dans un supermarché d'Ely.
Des oeufs en brick
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