GRANDSTAFF CANYON (ex Negro Bill Canyon)           ET LES FISHER TOWERS

DEUX SITE MECONNUS PRES DE MOAB

La région de la petite ville de Moab, au Sud-Est de l'Utah presque à la limite du Colorado, est formidable pour ses nombreuses possibilités d'exploration.

En effet, dans un rayon de 50 kms en séjournant à Moab vous pourrez visiter deux parcs nationaux, Arches National Park et Canyonlands National Park, profiter du fleuve Colorado pour faire une descente en raft, ou parcourir des routes magnifiques comme la route 128, "the river road', qui suit le Colorado vers le Nord ou la route 279 qui descend le Colorado vers le Sud.

Vous pourrez également découvrir des sites remarquables moins connus, mais qui méritent néanmoins une visite, comme le Grandstaff Canyon (ex Negro Bill Canyon) et les Fisher Towers. Allez voir ces deux derniers sites permet d'ailleurs de parcourir et d'apprécier la scenic byway 128.

Une bien belle région des Etats-Unis où faire étape lors d'un voyage aux USA en famille.

SE LOGER ET DINER A MOAB

Moab qui se situe juste à 10 kms, est toute désignée pour séjourner, d'autant plus qu'elle permet à proximité la visite également de Canyonlands National Park ou Arches National Park.

Il faut prévoir de préférence, lors d'un roadtrip, au moins deux nuits à Moab pour profiter des points d'intérêts qui l'entourent.

L'offre en motels et hôtels de chaine est très large à Moab, mais on peut vous aider à choisir votre hébergement si vous êtes en couple, à quatre ou même à cinq. Retrouvez toutes nos recommandations pour se loger et diner, lors d'un séjour à Moab dans nos roadbooks sur la page Parcours sur mesure.

LE GRANDSTAFF CANYON

Grandstaff Canyon est un petit canyon très proche de Moab. Le parking pour l'explorer, bien indiqué, se trouve à 10 kms de la ville sur la route 128 au marker "3", sur la droite en venant de Moab.

Un sentier part du parking et serpente dans le canyon, et suit en partie une petite rivière, pour arriver 3,5 kms plus loin au Morning Glory Bridge un pont naturel. La randonnée fait donc 7 kms aller-retour et il faut compter 2 heures pour l'accomplir.

Il peut faire très chaud dans le Grandstaff Canyon qui est étroit et dont l'altitude n'est pas élevée. Il est préférable de prévoir la randonnée plutôt le matin ce qui permet également d'éviter un orage d'après-midi surtout au mois d'août.

Rapidement on rejoint la Grandstaff Canyon Creek, la petite rivière qui coule au fond du canyon, ce qui rend la balade encore plus agréable et donne un peu de fraicheur avec une végétation qui offre pas mal d'ombre.

Le sentier longe de près la Grandstaff Canyon Creek qu'il faut parfois traverser, c'est pourquoi il ne faut pas s'aventurer dans ce canyon en cas d'orage avec le risque d'un gonflement subit de la rivière.

Mais en été rien de plus agréable que de quitter le sentier et suivre le canyon directement au milieu de la rivière.

Par endroit, avec un peu plus de profondeur, des piscines naturelles se forment et permettent une baignade très agréable.

Qui dit canyon, chaleur et eau, dit également ... serpents. Il faut juste s'assurer avant de se poser que des serpents n'ont pas eu la même bonne idée.

Dans la végétation qui pousse près de la rivière, l'une d'entre elle, Poison Ivy, n'est pas du tout sympathique et est même très toxique et irritante.

Il faut absolument éviter d'en toucher les feuilles, même avec vos vêtements ou vos sacs qui vous contamineraient plus tard. Attention également si vous avez un chien. De plus, la sécrétion des feuilles est très difficile à nettoyer.

On reconnait cette plante à ses trois feuilles, comme sur la photo ci-dessous. Le mieux est d'éviter de toucher tout ce qui est plante et reptile.

Vers la fin de la randonnée le sentier s'élève pour atteindre le Morning Glory Bridge. Il s'agit de la cinquième plus grande arche naturelle au monde, avec une portée de 74 mètres.

POURQUOI LE CANYON PORTAIT-T-IL LE NOM DE NEGRO BILL JUSQU'A 2017 ?

Pour la petite histoire, Bill Granstaff, qui a donné son nom au canyon, était un fermier métis qui exploita ici un ranch de 1877 à 1881, son surnom était Negro Bill. La chance qu'il eût de disposer d'autant d'eau fit peut-être des envieux, et bien que sa culpabilité n'ait jamais été prouvée, il fut accusé de contrebande et de fournir de l'alcool aux indiens. Bill perdit alors tous ses biens et dut quitter la région.

Le site a été rebaptisé en 2017, depuis longtemps la communauté noire se plaignait de l'appellation raciste du canyon.

THE FISHER TOWERS

Après une quarantaine de kilomètres, sur la belle route 128, on arrive sur le site des Fischer Towers.

Il s'agit d'immenses monolithes de couleurs rougeâtres qui font le bonheur des passionnés d'escalade.

Un sentier part de la route 128, près du marker 21, et permet une balade de 7 kms aller-retour autour des "tours". Contrairement à Grandstaff Canyon, il n'y a ni eau ni ombre ici, et la balade grimpe pas mal par moment.

Le meilleur moment pour admirer les Fisher Towers, s'il n'y a pas d'orage, est la fin d'après-midi pour le coucher de soleil qui fait rougir la roche.

Vous pouvez lire le guide officiel en anglais ci-dessous :

CLIMAT DE GRANDSTAFF CANYON

La région connait des températures extrêmes, Les hivers sont très froids tandis que les étés sont très chauds.

Les variations brutales de températures, de l'ordre de 10 degrés, ne sont pas rares.

Le climat est très sec, de type désertique, les pluies les plus abondantes tombent en automne.

Un roadbook pour découvrir la région de Moab

Vous trouverez dans notre roadbook "Les plus beaux canyons en deux semaines", de 115 pages, tout ce dont vous avez besoin pour organiser votre découverte de la région de Moab. A télécharger sur notre page Parcours sur mesure.