Voilà encore un Etat mythique, ou plutôt un Etat qui porte un nom mythique, car il reste dans son
ensemble assez méconnu des Européens. Passer par le Colorado c'est indéniablement sortir des sentiers battus lors d'un Voyage en famille aux
USA.
Tout le monde en revanche connait le fleuve Colorado qui prend sa source dans les montagnes Rocheuses au Nord de cet Etat dont il prend le nom, même si c'est surtout pour avoir
creusé le Grand Canyon en Arizona qu'il est célèbre.
Colorado vient de l'Espagnol "de couleur rouge", un nom donné après la découverte d'or dans la région de Pic Pikes en raison du sol de grès rouge de la région.
Quand j'étais enfant, j'ai suivi avec passion la série TV "Colorado" ("Centennial" en version originale) qui raconte l'histoire des Etats-Unis à travers la vie d'un trappeur Français au 18e siècle, avec Robert Conrad dans le rôle, et de ses descendants jusqu'au 20e siècle.
La série est tirée du roman "Colorado saga" de James A Michener et est disponible en DVD.
Si le Colorado doit son nom à la couleur rouge du grès, il n'en reste pas moins dans son ensemble très vert, avec une grande partie de l'Etat occupée par les montagnes Rocheuses. C'est le seul Etat des Etats-Unis entièrement situé au-dessus de 1.000 mètres d'altitude et celui qui a l'altitude moyenne la plus élevée, avec 2.073 mètres.
Comme le Wyoming qui borde son Nord, il représente un rectangle parfait et est frontalier avec l'Utah à l'Ouest, le Kansas et le Nebraska à l'Est et le Nouveau-Mexique au Sud.
S'il est un peu plus grand que le Royaume-Unis, avec 270.000km2, le Colorado n'est peuplé que de 5.000.000 d'habitants.
C'est un Etat d'Amerique jeune, occupé par les trappeurs Français au 18e siècle mais pas colonisé avant la seconde moitié du 19e siècle, avec la ruée vers l'or en 1859 et celle vers l'argent en 1879-1893.
Sa capitale est Denver, qui est, avec 600.000 habitants, la 26e ville américaine. Son agglomération compte cependant plus de 3.200.000 habitants, soit les 2/3 de la population du Colorado, ce qui en fait la 16e métropole du pays. On surnomme Denver "The Mile-High City" car elle est située à exactement 1.609 mètres d'altitude. Cette ville est réputée pour sa qualité de vie. On dit que c'est ici que le niveau d'éducation est le plus élevé aux USA et que le taux d'obésité est le plus bas.
Le Colorado est aujourd'hui mondialement connu pour ses stations de ski parmi les plus huppées au monde : Aspen
en est la plus célèbre. Avec 68 sommets de plus de 3.650 mètres, la neige est toujours au rendez-vous. Le site de l'office du tourisme américain décrit d'ailleurs le Colorado comme les Alpes ... en plus grand.
L'Etat compte également quatre parcs nationaux :
Le Colorado a conservé un esprit Western qu'on retrouve aussi bien à Denver, où est enterré Buffalo Bill, que dans les petites villes comme Silverton, qui permet un vrai retour dans le passé, ou dans les nombreux ranchs dont certains accueillent les visiteurs.
Nous n'avons pas beaucoup voyagé au Colorado mais nous gardons un très bon souvenir de Denver, Durango & Silverton, Pagosa Springs, pour se baigner dans des merveilleuses sources d'eau chaude, et bien sûr de l'exceptionnel Mesa Verde National Park.
On vous propose de partager notre expérience ci-dessous en cliquant sur les photos.
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